El Canal de Panamá, que fue construido por Estados Unidos y se inauguró en 1914, estuvo bajo control estadounidense hasta 1977, cuando un acuerdo estipuló su eventual transferencia a Panamá. A partir de ese momento, el canal fue operado conjuntamente por ambos países hasta que en 1999 el gobierno panameño asumió el control total de la vía interoceánica (Williams, 2025).
Recientemente, el presidente Donald Trump acusó a Panamá de imponer “tarifas exorbitantes” a Estados Unidos por el uso del canal, además ha insinuado que China está ganando influencia sobre esta estratégica ruta marítima (Friedman, 2025). Trump ha sugerido que Estados Unidos debería de tomar nuevamente el control del canal; inclusive, en una conferencia de prensa afirmó que no descartaría el uso de “coerción militar o económica” para lograr este fin (Friedman, 2025).
En respuesta a estas declaraciones, el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, reafirmó la soberanía de su país sobre el canal, subrayando que “cada metro cuadrado del Canal de Panamá y su zona adyacente es de Panamá, y lo seguirá siendo”; además, enfatizó que la soberanía y la independencia de Panamá “no son negociables” (BBC News Mundo, 2024). Además, aclaró que “el canal no está bajo el control, ni directo ni indirecto, de China, de la Comunidad Europea, de Estados Unidos ni de ninguna otra potencia”, refiriéndose específicamente a las acusaciones sobre la influencia externa (Williams, 2025).
Estos hechos han agudizado las tensiones entre Panamá y Estados Unidos, y pone de manifiesto la postura más agresiva y confrontativa que Trump podría adoptar en su política exterior durante su mandato. Las implicaciones de este tipo de declaraciones podrían tener repercusiones no solo en las relaciones bilaterales, sino también en la dinámica geopolítica global, dada la relevancia estratégica del Canal de Panamá.
¿Consideras que es posible que el presidente Trump intente tomar nuevamente el control del Canal de Panamá? Si esto sucede ¿qué implicaciones crees que esto tendría tanto para Panamá como para la región?
Referencias
BBC News Mundo. (2024). “Cada metro cuadrado seguirá siendo nuestro”: la enérgica respuesta del presidente Mulino a la amenaza de Trump de recuperar el control del Canal de Panamá. https://www.bbc.com/mundo/articles/ckg9mdlpde8o
Friedman, L. (2025). ¿Por qué quiere Trump el canal de Panamá? Esto es lo que sabemos. The New York Times. https://www.nytimes.com/es/2025/01/08/espanol/america-latina/trump-canal-panama.html
Williams, M. (2025). ¿Cuál es la historia del canal de Panamá y por qué Trump amenaza con retomar su control? CNN en Español. https://cnnespanol.cnn.com/2025/01/08/historia-canal-panama-trump-trax